Zirkonium

Zirkonium ist ein hartes Metall, das eine silberfarbene und satinierte Oberfläche aufweist.

Zirkonium ist besonders korrosionsbeständig gegenüber Wasser und Meerwasser ist. In Verbindung mit seinen nuklearen Eigenschaften eignet es sich daher als Brennstoffhüllenmaterial.

Die chemischen Eigenschaften des Zirkoniums ähneln sehr denen des Hafniums. Daher ist mit normalen chemischen Zirkonium-Abbauverfahren eine Entfernung des Hafniums nicht möglich. Handelsübliches Zirkonium kann deshalb Hafnium in Konzentrationen von bis zu 4,5% aufweisen.

Aufgrund seiner Korrosionsbeständigkeit wird Zirkonium häufig in der chemischen Indsutrie in korrosiven Anwendungen eingesetzt. Das reine Metall wird auch zur Beschichtung von Düsentriebwerken verwendet.

Zirkonium wird zum Schutz der Innenwand von (chemischen) Öfen und Reaktoren verwendet: zur Herstellung von Gusstiegeln, Ziegeln und Schleifmitteln.