Hafnium ist ein duktiles, glänzendes und silberfarbenes Metall. Es ist korrosionsbeständig und ähnelt chemisch dem
Zirkonium. Hafnium wird vor allem in Neutronensteuersystemen in Kernkraftwerken sowie in U-Booten verwendet, insbesondere dank seiner sehr hohen Neutronenabsorptionsfähigkeit (etwa 600-mal höher als die von Zirkonium). Darüber hinaus besitzt es sehr gute mechanische Eigenschaften und eine ausgezeichnete Korrosionsbeständigkeit.